Το antapocrisis δημοσιεύει το παρακάτω άρθρο του αναλυτή των Δημοκρατικών Waleed Shahid το οποίο αναφέρεται στους βασικούς λόγους για τους οποίους ο Ζοράν Μαμντάνι, ενάντια σε κάθε προηγούμενο προγνωστικό, είναι το αδιαφιλονίκητο πλέον φαβορί για τη δημαρχία της Νέας Υόρκης. Είναι προφανές ότι πολλά από τα επιχειρήματα του συγγραφέα βρίσκονται εντός της κοίτης και της λογικής του Δημοκρατικού Κόμματος. Το άρθρο όμως αυτό υπογραμμίζει τα καινούργια στοιχεία που έχει θέσει στον δημόσιο λόγο η εκστρατεία του “δημοκράτη σοσιαλιστή” (όπως αυτοπροσδιορίζεται ο Μαμντάνι) με κύριο αυτό της επιστροφής στην κοινωνική ατζέντα: Οικονομικά βιώσιμη πόλη, κόστος ζωής, ενοίκια, εισιτήρια στις δημόσιες μεταφορές. Η επιμονή σε αυτό το βασικό μήνυμα είναι που έχει φέρει τον 34χρονο ριζοσπάστη των Δημοκρατικών να κυριαρχεί έναντι των αντιπάλων του, και να κάνει τον Τραμπ να δηλώνει ότι η Νέα Υόρκη θα περάσει υπό κομμουνιστική διοίκηση αν κερδίσει ο Μαμντάνι.

Οι Δημοκρατικοί δεν χάνουν απλώς τα επιχειρήματα· συχνά χάνουν και το κοινό. Το πρόβλημα είναι βαθύτερο από την επικοινωνία. Είναι μια κρίση του να κερδίσουν την προσοχή και, βαθύτερα, μια κρίση αξιοπιστίας. Οι ψηφοφόροι ίσως συνεχίζουν να λένε στις δημοσκοπήσεις ότι προτιμούν τους Δημοκρατικούς, αλλά λίγοι πιστεύουν πια ότι το κόμμα μπορεί να αλλάξει το κόστος οποιουδήποτε πράγματος θα πληρώσουν την επόμενη εβδομάδα. Πρόκειται για αποτυχία τόσο της ποίησης όσο και της πρόζας: εκστρατείες που δεν εμπνέουν πια και κυβερνήσεις που δεν αποδίδουν.

Το κόμμα συχνά ορίζει τον εαυτό του μέσα από αυτό που αντιτίθεται—τον Τραμπισμό, το “wokeism”—αντί μέσα από αυτό για το οποίο αγωνίζεται. Διστάζει ποιες κοινότητες να υπερασπιστεί και ποιους συγκεκριμένους αγώνες—από τη φροντίδα παιδιών έως το αντιπολεμικό κίνημα, τα δικαιώματα των μεταναστών και τη στέγαση—έχει τη βούληση να κερδίσει. Το βαθύτερο πρόβλημα είναι ένας φιλελευθερισμός του Δημοκρατικού Κόμματος που δεν είναι σίγουρος για τον εαυτό του, παρασυρμένος στη θάλασσα. Οι Δημοκρατικοί έχουν ξεχάσει πώς να ενεργούν σαν να ξέρουν για τι πράγμα παλεύουν.

Αυτή η αβεβαιότητα φαίνεται στις ιστορίες που αφηγούνται. Ο Κουόμο, όπως και ο Τραμπ, περιέγραφε τη Νέα Υόρκη σαν μια κόλαση—μια πόλη εγκλήματος, παρακμής και αποτυχίας που μόνο εκείνος μπορούσε να λυτρώσει. Ο Μαμντάνι κοιτάζει την ίδια πόλη και βλέπει κάτι άλλο: χαρά, αγώνα και την επιθυμία να παραμείνει κανείς. Εκεί όπου άλλοι αφηγούνται παρακμή, εκείνος βλέπει έναν τόπο που αξίζει να διορθωθεί. Αυτό είναι που οι Δημοκρατικοί συχνά παραβλέπουν. Μια πολιτική που οικοδομείται μόνο πάνω στον φόβο ή την αντίθεση δεν μπορεί να εμπνεύσει· μπορεί μόνο να αντιδρά και να διαχειρίζεται τα ήδη δεδομένα. Αυτό που χρειάζεται είναι μια πολιτική που αντιμετωπίζει τους ανθρώπους όχι ως θύματα κρίσης αλλά ως συν-δημιουργούς αυτού που μπορεί ακόμα να διορθωθεί και να χτιστεί.

Ο Μαμντάνι ταράζει αυτή την εικόνα γιατί φαίνεται να λειτουργεί με διαφορετική λογική από το υπόλοιπο κόμμα. Για τους αναλυτές, μοιάζει με μια περιέργεια: ένας νέος δημοκρατικός σοσιαλιστής με ευχέρεια στο TikTok και άνεση λόγω πολυπολιτισμικότητας, μέρος μιας νέας γενιάς πολιτικών που μοιάζουν γεννημένοι για να γίνονται viral. Αλλά αυτό που τον ξεχωρίζει δεν είναι η καινοτομία· είναι η πεποίθηση. Φέρεται σαν χαρούμενος πολεμιστής—ζωντανός απέναντι στις παραδοξότητες της πολιτικής, απρόθυμος να εγκαταλείψει τις δυνατότητές της. Μιλά με τη βεβαιότητα ότι η πολιτική μπορεί ακόμη να κάνει τη ζωή λιγότερο τιμωρητική.

Αυτό που πραγματικά δοκιμάζει ο Μαμντάνι είναι αν οι Δημοκρατικοί μπορούν ακόμη να κερδίζουν την προσοχή μέσα από τη σύγκρουση με τους δικούς τους όρους. Το σύγχρονο τοπίο των πολιτικών ΜΜΕ ενισχύει μόνο ό,τι προσφέρει αίμα—πολιτισμικούς πολέμους, διασημότητες που τσακώνονται—ενώ αγνοεί τις συγκρούσεις που πραγματικά καθορίζουν τις ζωές των ανθρώπων: τα ενοίκια που συνεχώς αυξάνονται, τη φροντίδα των παιδιών που εξαντλεί τον μισθό, τα μέσα μεταφοράς που δεν έρχονται. Οι περισσότεροι Δημοκρατικοί, φοβούμενοι να χαρακτηριστούν διχαστικοί, αποσύρονται από κάθε αντιπαράθεση ή παρασύρονται στις λάθος μάχες.

Ο Μαμντάνι καταλαβαίνει ότι το κέρδισμα της προσοχής παράγεται μέσα από τη σύγκρουση, και ότι η απάντηση δεν είναι να την αποφύγεις αλλά να την κατευθύνεις. Τη χτίζει γύρω από την έννοια της οικονομικά προσιτής πόλης—ποιος πληρώνει, ποιος ωφελείται και πώς λειτουργεί η εξουσία—κάνοντας τον οικονομικό αγώνα ορατό και συναισθηματικά κατανοητό. Για εκείνον, η σύγκρουση δεν είναι απόσπαση από τη διακυβέρνηση· είναι το σημείο εισόδου για πειθώ. Ο στόχος δεν είναι να υποκριθείς την οργή αλλά να τη συγκεντρώσεις, για να θυμίσεις στους ανθρώπους ότι η πολιτική μπορεί ακόμη να αλλάξει την τιμή των πραγμάτων που καθορίζουν την πραγματικότητα.

Η απήχησή του δεν έχει να κάνει απλώς με τη νεανική του αύρα. Βρίσκεται στην απάντηση σε δύο ερωτήματα που το κόμμα αποφεύγει: Μπορεί ένας Δημοκρατικός να κερδίσει και να κρατήσει την προσοχή χωρίς να γίνει καρικατούρα; Και αφού την κερδίσει, μπορεί να τη χρησιμοποιήσει για να δείξει ότι η πολιτική είναι ένα σύστημα που αλλάζει αυτό που πληρώνουν και πώς ζουν οι άνθρωποι; Η μέθοδός του συνδυάζει παραδόσεις που σπάνια συνυπάρχουν: την ηθική σαφήνεια του Σάντερς, τον μαχητικό ρυθμό και τα ψηφιακά μέσα της Οκάζιο – Κορτέζ, το ένστικτο «αφθονίας» που χτίζει και ξεμπλοκάρει, την προσγειωμένη αποτελεσματικότητα των ικανών στελεχών και την αφηγηματική τέχνη των πολιτιστικών δημιουργών που ξέρουν πώς να φτάνουν σε ένα κοινό. Το ζητούμενο δεν είναι το στυλ για το στυλ· είναι η πειθώ ως τέχνη—να δείξεις ότι οι Δημοκρατικοί μπορούν ξανά να κυριαρχήσουν στο πεδίο της οικονομίας, να μιλούν καθαρά για την εξουσία και να εννοούν όσα λένε.

1. Ξεκίνα με την ουσία

Ο Μαμντάνι ξεκινά δηλώνοντας ξεκάθαρα το πρόβλημα: η Νέα Υόρκη είναι πολύ ακριβή. Στη συνέχεια, προτείνει μια λύση και έναν τρόπο για την εφαρμογή της. Παγώστε τα ενοίκια των σταθεροποιημένων κατοικιών μέσω του Συμβουλίου Καθοδήγησης Ενοικίων, αντί να εγκρίνετε μια νέα σειρά αυξήσεων. Κάντε τα λεωφορεία γρήγορα και δωρεάν, αντί να χρεώνετε 2,90 δολάρια. Χρηματοδοτήστε την καθολική φροντίδα των παιδιών, ώστε οι γονείς να μην χρειάζεται να επιλέγουν μεταξύ της εξασφάλισης των προς το ζην και της ανατροφής της οικογένειας. Αυτή είναι η φωνή κάποιου που διορθώνει ένα σύστημα αντί να περιγράφει ένα όνειρο. Είναι μια διάγνωση, μια λύση και μια θεωρία της εξουσίας.

Εκεί είναι που οι περισσότεροι Δημοκρατικοί αποτυγχάνουν. Ρωτήστε τους ψηφοφόρους τι θα έκαναν ο Chuck Schumer, ο Hakeem Jeffries, η Kamala Harris ή ο Joe Biden με περισσότερη εξουσία – τι θα άλλαζε στη ζωή τους – και θα σας απαντήσουν με αδιαφορία. Η γλώσσα του κόμματος είναι πολύ συχνά μια ομίχλη προθέσεων: «ασφάλεια της μεσαίας τάξης», «ευκαιρίες για όλους», «προσιτή στέγαση». Κανείς δεν απαντά στις βασικές ερωτήσεις: Τι δεν λειτουργεί; Ποιο μοχλό θα τραβήξετε; Ποιος πρέπει να κινηθεί; Με αυτή την έννοια, η εξουσία είναι κάτι που πρέπει να διαχειριστεί, όχι να ασκηθεί.

2. Κέρδισε την προσοχή μέσω της σύγκρουσης

Στο σημερινό περιβάλλον των μέσων ενημέρωσης, η προσοχή κατανέμεται με βάση τη σύγκρουση. Οι «πολιτισμικοί πόλεμοι», οι διαμάχες τύπου διασημοτήτων και οι ενδοκομματικές κόντρες τροφοδοτούν τα μέσα, οι μάχες για τα ενοίκια ή τα εισιτήρια των λεωφορείων όχι. Ο οικονομικός πόνος είναι διαρκής, κι έτσι παύει να θεωρείται «είδηση». Ένα εισιτήριο των 2,90 δολαρίων, μια αύξηση ενοικίου 6%, ένας χρόνος απόκρισης στις συγκοινωνίες 16 λεπτών – τίποτα από αυτά δεν ξεπερνά ένα βίντεο που έγινε viral για το ποιος πρόσβαλε ποιον. Αυτό είναι το έδαφος που πρέπει να διασχίσουν οι Δημοκρατικοί, και οι περισσότεροι δεν έχουν καταλάβει πώς. Είτε αποφεύγουν εντελώς τις συγκρούσεις είτε παρασύρονται σε εκείνες που καθιστούν τα ζητήματα επιβίωσης σχεδόν αόρατα.

Ο Μαμντάνι δεν αποφεύγει την αντιπαράθεση, την ανακατευθύνει. Όταν ο Άντριου Κουόμο έριξε στο τραπέζι το ζήτημα της «εμπειρίας», ο Μαμντάνι δεν αμφισβήτησε το βιογραφικό του. Μετέτρεψε τη φράση σε τεστ για τους ενοικιαστές: Αν το ενοίκιό σου είναι πολύ χαμηλό, ψηφίστε εκείνον, αν το ενοίκιό σας είναι πολύ υψηλό, ψηφίστε εμένα. Όταν το Fox χαρακτήρισε τα δωρεάν λεωφορεία «χάος», τον ανάγκασε να κάνει μια δημοσιονομική επιλογή – σχεδόν ένα δισεκατομμύριο δολάρια για τις φορολογικές ελαφρύνσεις του Έλον Μασκ ή περίπου επτακόσια εκατομμύρια για να καταστήσει δωρεάν τις μετακινήσεις – και στη συνέχεια πρόσθεσε τις συνήθεις συνέπειες: ασφαλέστεροι οδηγοί, ταχύτερες μετακινήσεις, πληρέστερες διαδρομές. Ακόμη και σε θέματα όπως η Γάζα και η μετανάστευση – θέματα που οι σύμβουλοι χαρακτηρίζουν «μη επιλεγόμενα» – εμπλέχθηκε, έδειξε κρίση και στη συνέχεια επέστρεψε στο έδαφος της διακυβέρνησης. Η σύγκρουση δημιούργησε το κοινό, το πλαίσιο δημιούργησε την κατανόηση.

Γι’ αυτό οι συγκρούσεις του δεν φαίνονται θεατρικές. Οι μετριοπαθείς τείνουν να αποφεύγουν και να ελπίζουν ότι η καταιγίδα θα περάσει. Η ακτιβιστική αριστερά συχνά αντιμετωπίζει τις συγκρούσεις ως παράσταση για όσους έχουν ήδη πειστεί. Η ταξικιστική ρητορική καταρέει σε κάθε διαμάχη “κεφάλαιο εναντίον εργασίας” και τελικά υποτιμά το σχεδιασμό υπηρεσιών που πραγματικά αλλάζει την καθημερινότητα. Ο Μαμντάνι αγωνίζεται να ξεκαθαρίσει το ισοζύγιο — ποιος πληρώνει, ποιος ωφελείται, τι αλλάζει — και το κάνει με τη γλώσσα των τιμών και των υπηρεσιών, όχι με ηθικές αξίες. Σε μια επικοινωνιακή κουλτούρα που επιβραβεύει την οργή, χρησιμοποιεί την οργή για να κάνει την οικονομία κατανοητή. Έτσι προσελκύεις την προσοχή για την ουσιώδη πολιτική, όταν τα μέσα ενημέρωσης σου λένε να μιλάς για οτιδήποτε άλλο.

3. Βάλε το στυλ να υπηρετεί την ουσία

Ο Μαμντάνι προβάλλει το είδος της σταθερότητας που η πολιτική συνήθιζε να εκτιμά: το πνεύμα του χαρούμενου πολεμιστή — σοβαρός στον αγώνα, ελαφρύς στην πικρία, σίγουρος ότι η πειθώ είναι ακόμα δυνατή. Χαμογελά εύκολα, αλλά ποτέ φτηνά. Ο τόνος του είναι ομοιόμορφος, το χιούμορ του ξηρό, η υπομονή του ορατή. Είναι το αντίθετο της στάσης του influencer που κυριαρχεί στη σύγχρονη πολιτική, όπου κάθε χειρονομία είναι εμπορική και κάθε συναίσθημα υπολογισμένο για να έχει αποτέλεσμα. Ακούγεται σαν κάποιος που προσπαθεί να κερδίσει τους ανθρώπους, όχι να τους εντυπωσιάσει.

Αυτή η ιδιότητα της ανοιχτότητας έχει ένα παλιό όνομα: διαθεσιμότητα. Στην πολιτική του 19ου αιώνα σήμαινε έναν υποψήφιο με τον οποίο μπορούσαν να συμβιβαστούν οι διάφορες φατρίες —παρών, χρήσιμος, ανοιχτός στο να τον διεκδικήσει η πλειοψηφία. Ο Μαμντάνι φέρει μια σύγχρονη εκδοχή αυτής της ιδιότητας. Θα καθίσει στο Fox News χωρίς να απολογηθεί, θα μπει σε χώρους που δεν είναι φιλικοί αρχικά και θα φύγει έχοντας παρουσιάσει τα ίδια επιχειρήματα που παρουσιάζει παντού αλλού. Δεν προσαρμόζει τις απόψεις του στο κοινό. Πιστεύει ότι μια πολιτική που βασίζεται στο ενοίκιο, τις μεταφορές, τη φροντίδα των παιδιών και την ασφάλεια μπορεί να φτάσει σε όλες τις περιοχές και τα κοινωνικά στρώματα.

Αυτό έρχεται σε αντίθεση με σχεδόν όλα τα αρχέτυπα των Δημοκρατικών. Οι πολιτικοί του κατεστημένου – του τύπου Σούμερ ή Τζέφρις – μπερδεύουν την ευφράδεια με το νόημα. Η μετριοπαθής εκδοχή της προσοχής προσπαθεί να διαχειριστεί την πολιτική σαν ένα εμπορικό σήμα, λέγοντας λίγα πράγματα από φόβο μήπως προσβάλει. Η διαδικτυακή αριστερά ξοδεύει ενέργεια προσπαθώντας να δείξει αυθεντικότητα στη δική της γωνιά του διαδικτύου. Η εκδοχή του Μαμντάνι για την παρουσία είναι απλούστερη: να είσαι κατανοητός, όχι θεατρικός, σίγουρος, όχι επιμελημένος. Κάνει τη σοβαρότητα ελκυστική αντί για αυστηρή, μετατρέποντας τον «ευτυχισμένο πολεμιστή» από ένα απολίθωμα σε στρατηγική.

4. Αντιμετώπισε τον πολιτιστικό πόλεμο με ικανότητα και πεποίθηση

Στην οικονομία της προσοχής, οι «πολιτισμικοί πόλεμοι» συχνά έχουν να κάνουν λιγότερο με την πολιτική και περισσότερο με τις εντυπώσεις. Τα μέσα ενημέρωσης και οι πολιτικοί επαγγελματίες χρησιμοποιούν καυτά ζητήματα για να διαβάσουν τη θρησκεία ενός υποψηφίου: είστε ιδεολογικός ή ρεαλιστής, ανήκετε σε μια φυλή ή σε μια συμμαχία; Το θέμα δεν είναι η επίλυση, αλλά η πρόκληση. Αν πατήσετε την μπανανόφλουδα, η ιστορία γράφεται από μόνη του. Αν την αποφύγετε, φαίνεστε ασαφής. Είσαι καταδικασμένος αν το κάνεις και καταδικασμένος αν δεν το κάνεις. Η κίνηση του Μαμντάνι είναι να αντιμετωπίζει την πολιτική ως εργαλείο και όχι ως δόγμα. Αντιμετωπίζει την πρόκληση με θάρρος, δείχνει ηθική σαφήνεια και στη συνέχεια στρέφει τη συζήτηση πίσω στους Νεοϋορκέζους.

Η Γάζα είναι η πιο ξεκάθαρη περίπτωση. Ουσιαστικά δεν είναι θέμα «κουλτούρας» ή πολιτισμικής σύγκρουσης, αλλά στην πράξη παρουσιάζεται ως τέτοιο από τα πολιτικά μέσα ενημέρωσης. Ο Μαμντάνι δεν κρύφτηκε. Καταδίκασε τη μαζική δολοφονία Παλαιστινίων αμάχων, μίλησε ανοιχτά για τον φόβο των Εβραίων για τον αντισημιτισμό, υπερασπίστηκε την ανθρώπινη υπόσταση των Παλαιστινίων και απέρριψε τη φιλελεύθερη συνήθεια να έχει κανείς αξίες αλλά να δημιουργεί μια «εξαίρεση για την Παλαιστίνη». Η σαφήνεια είχε σημασία, αλλά η μέθοδος είχε μεγαλύτερη σημασία: να περάσει το τεστ ικανότητας υπό πίεση – να υποστηρίξει μια αλήθεια που δεν είναι δημοφιλής στο πολιτικό κατεστημένο, να την εξηγήσει χωρίς μνησικακία – και στη συνέχεια να επιστρέψει στο κόστος και τις υπηρεσίες. Καθώς η κοινή γνώμη απομακρυνόταν από τη γραμμή των Τζέφρις-Σούμερ σχετικά με το θέμα, αυτό που οι σύμβουλοι χαρακτήρισαν ως μειονέκτημα αποδείχθηκε ότι ήταν η απόδειξη ότι μπορούσε να διατηρήσει μια συμμαχία ενώ ταυτόχρονα έλεγε αυτό που σκέφτεται.

Το ίδιο μοτίβο διατηρήθηκε με διαφορετικούς τρόπους στα θέματα της μετανάστευσης και της αστυνόμευσης. Όταν ο Μαμντάνι αντιμετώπισε τον επικεφαλής των συνόρων του Τραμπ, Τομ Χόμαν, σχετικά με τη σύλληψη ενός κατόχου πράσινης κάρτας, δεν απομακρύνθηκε από την οικονομική συζήτηση, όπως ανησυχούσαν ορισμένοι Δημοκρατικοί. Έδειξε ότι είναι πρόθυμος να πολεμήσει όταν οι άλλοι δειλιάζουν. Σε ένα κόμμα που συχνά αντιμετωπίζει την ηθική αντιπαράθεση ως απόσπαση της προσοχής από το κύριο γεύμα της πολιτικής, κατάλαβε ότι το θάρρος είναι μέρος της αξιοπιστίας. Προκαλώντας δημόσια την ICE, έδειξε ότι μια διακυβέρνηση δεν μπορεί να ισχυρίζεται ότι υποστηρίζει τους εργαζόμενους ενώ υποκύπτει στη σκληρότητα.

Σχετικά με το έγκλημα και τη δημόσια ασφάλεια, έδειξε την ίδια οξυδέρκεια, γνωρίζοντας πότε να εγκαταλείψει ένα χαμένο σύνθημα, ενώ προωθούσε την ουσία των διαδηλώσεων του 2020 για τον George Floyd. Αντί να υπερασπιστεί την «αποχρηματαδότηση της Αστυνομίας», δέχτηκε την κριτική, ζήτησε συγγνώμη και συνέχισε να ενεργεί σύμφωνα με ένα από τα βασικά αιτήματα του κινήματος για τη φυλετική δικαιοσύνη: να σταματήσει η αποστολή ένοπλων αστυνομικών για να χειριστούν κρίσεις ψυχικής υγείας. Ήταν ένα μάθημα μεταφραστικής δεξιοτεχνίας: απομάκρυνε τη ρητορική που τρόμαζε τους ψηφοφόρους, διατηρώντας παράλληλα την ουσία που μπορούσε να ισορροπήσει την ασφάλεια, τη μεταρρύθμιση και τη δικαιοσύνη. Και όπως και μεγάλο μέρος της ατζέντας του, επιστρέφει στην οικονομική προσιτότητα: η αστυνομία δεν πρέπει να είναι η απάντηση σε ένα κατεστραμμένο κοινωνικό δίχτυ ασφαλείας.

Και στις δύο περιπτώσεις, μετέτρεψε αυτό που άλλοι φοβούνταν ότι ήταν παγίδες πολιτισμικού πολέμου σε επιδείξεις ικανότητας, αποδεικνύοντας ότι η πεποίθηση, όταν αντιμετωπίζεται πρακτικά, είναι ένα εργαλείο διακυβέρνησης.

Αυτή η στάση τον ξεχωρίζει από τις τέσσερις γνωστές ρουτίνες του φιλελευθερισμού. Δεν είναι ένας «αφυπνισμένος» πολεμιστής της κουλτούρας που είναι περισσότερο εμμονικός με τη γλώσσα παρά με τα αποτελέσματα. Δεν είναι ένας μετριοπαθής που αποδυναμώνει τις πεποιθήσεις του για να κερδίσει την έγκριση των ειδικών — χτίζει ένα ευρύ «εμείς» γύρω από τους Νεοϋορκέζους που περιμένουν από την τοπική κυβέρνησή τους να λειτουργήσει. Δεν είναι ένας ταξικός αναγωγιστής που βλέπει μόνο την οικονομία και παραβλέπει τον αντίκτυπο της φυλής, του φύλου και του μεταναστευτικού καθεστώτος στις εμπειρίες των ανθρώπων. Αλλά δεν είναι ούτε αιχμάλωτος μιας μορφής πολιτικής ταυτότητας που ξεχνά το καθολικό. Η εστίασή του στο ενοίκιο, τις μεταφορές και τη φροντίδα δημιουργεί κοινό σκοπό πέρα από τις διαφορές – έναν κοινό αγώνα για αυτό που οφείλεται σε όλους, όχι μόνο για αυτό που αναγνωρίζεται για τον καθένα.

Σε μια εποχή που η «αντι-woke» πολιτική έχει σκληρύνει σε απαγορεύσεις βιβλίων, επιδρομές της ICE, λογοκρισία για σχόλια σχετικά με τον Charlie Kirk, απαγωγές μεταναστών και ακτιβιστών και ανοιχτή εχθρότητα προς τα τρανς άτομα, ο Μαμντάνι στέκεται στο χώρο που η ίδια η κοινή γνώμη έχει αρχίσει να ανοίγει ξανά. Ο θερμοστάτης έχει αλλάξει: πολλοί Αμερικανοί που κάποτε έκαναν σαρδόνια σχόλια για το «woke» τώρα σοκάρονται από τη σκληρότητα της αντίδρασης. Σε αυτό το πλαίσιο, το να είσαι «woke» δεν είναι πλέον μια επίδειξη αρετής, αλλά μια στάση ενάντια στον αυταρχισμό. Ο Μαμντάνι διοχετεύει αυτή την αλλαγή συνδέοντας την ένταξη με την αίσθηση του ανήκειν και την ηθική σαφήνεια με την υλική ικανότητα. Ο εξτρεμισμός του Τραμπ έκανε αυτή τη σύνδεση προφανή. Το καθήκον του Μαμντάνι – και της αριστεράς – είναι να τη διατηρήσει όταν η οργή θα έχει ηρεμήσει, να συνεχίσει να αποδεικνύει ότι η αλληλεγγύη, όταν εφαρμόζεται σωστά, είναι μια μορφή στρατηγικής ικανότητας.

5. Κράτα το μήνυμα αρκετά μικρό ώστε να έχει αντίκτυπο

Η πειθαρχία είναι η συνήθεια που κρατάει όλα τα άλλα ενωμένα. Ο κύκλος μηνυμάτων του Μαμντάνι— ενοίκιο, λεωφορεία, φροντίδα παιδιών, οικονομική προσιτότητα, κόστος ζωής — είναι αρκετά σύντομος ώστε να τον θυμάστε και αρκετά ευρύς ώστε να ταιριάζει σε σχεδόν οποιαδήποτε ερώτηση. Σχεδόν κάθε επιχείρημα, κάθε ανταλλαγή απόψεων, τελικά επιστρέφει σε αυτές τις λέξεις. Εάν μια απάντηση δεν μπορεί να συνδεθεί με τον κύκλο σε μια πρόταση, δεν ανήκει το μήνυμα. Αντιμετωπίζει τον κύκλο σαν ένα σχοινί: αν το τεντώσετε πάρα πολύ, κινδυνεύετε να σπάσετε το νήμα που κρατά το μήνυμα συνεκτικό. Όσο πιο μακριά απομακρύνεται ένας Δημοκρατικός από αυτόν τον πυρήνα, τόσο πιο αδύναμη είναι η έλξη προς αυτό που έχει σημασία. Μια πολιτική που οι άνθρωποι μπορούν να θυμούνται, σαν μια ρυθμική γραμμή σε ένα τραγούδι. Ο Μαμντάνι μπορεί να αυτοσχεδιάζει, αλλά η μελωδία πρέπει να επιστρέφει. Όσο πιο μακριά απομακρύνεται ένας Δημοκρατικός από το ρεφρέν, τόσο πιο πιθανό είναι να χάσει τον ρυθμό.

Ο βρόχος ήταν πιο ξεκάθαρος στο Fox News. Ο παρουσιαστής αφιέρωσε 10-15 λεπτά στην εξωτερική πολιτική — Χαμάς, όμηροι, Νετανιάχου, Διεθνές Δικαστήριο — θέματα που ένας δήμαρχος της Νέας Υόρκης δεν ελέγχει, αλλά που μπορούν να καταπιούν οποιαδήποτε συνέντευξη. Είναι η κλασική δοκιμασία του πολιτισμικού πολέμου: αν εμπλακείς, φαίνεσαι εμμονικός με μακρινές μάχες αντί για το έργο της πόλης· αν αποφύγεις, φαίνεσαι ασαφής ή ασυνεπής. Στη συνέχεια ήρθε η δοκιμασία της διαβεβαίωσης της ελίτ: θα αναγνώριζε στον Τραμπ την κατάπαυση του πυρός, θα υποσχόταν να προσεγγίσει τη Wall Street ή θα παραδεχόταν ότι οι μέτριες αλλαγές στους ανώτατους συντελεστές θα τρόμαζαν την JPMorgan ή την Goldman. Ο Μαμντάνι χειρίστηκε το κάθε θέμα με καθαρότητα —απαντούσε και μετά άλλαζε θέμα— και επέστρεφε στο έργο για το οποίο πραγματικά υποψήφιος: να κάνει τη Νέα Υόρκη προσιτή και ασφαλή. Σχετικά με το «πώς θα πληρώσεις», παρέμεινε στο θέμα. Σχετικά με τα λεωφορεία, έφερε αποδείξεις από το πιλοτικό πρόγραμμα της πόλης – καμία αύξηση των αστέγων, λιγότερες επιθέσεις σε οδηγούς, ταχύτερες διαδρομές – και τις συνέδεσε με τις ημέρες των επιβατών. Πιεζόμενος να αποδείξει ότι είναι «υπέρ των επιχειρήσεων», ανέτρεψε το πλαίσιο: η πόλη που λειτουργεί για τους εργαζόμενους – καθαρότεροι δρόμοι, ασφαλέστεροι υπόγειοι σιδηρόδρομοι, συντομότεροι χρόνοι απόκρισης – είναι η ίδια πόλη στην οποία οι εταιρείες θέλουν να επενδύσουν.

Έτσι μοιάζει η πειθαρχία σε μια οικονομία προσοχής που έχει δημιουργηθεί για να ανταμείβει την οργή, τη σύγκρουση και την απόσπαση της προσοχής. Οι περισσότεροι Δημοκρατικοί διασκορπίζονται υπό πίεση – είτε προσπαθώντας να κατευνάσουν τους ανακριτές τους είτε εξηγώντας υπερβολικά τα πράγματα μέχρι να χαθούν. Ο Μαμντάνι δεν κάνει τίποτα από τα δύο. Κρατάει τον κύκλο αρκετά μικρό ώστε να αντηχεί και αρκετά ισχυρό ώστε να κρατάει. Πολιτισμικοί πόλεμοι, παγίδες των ειδικών, λαμπερά αντικείμενα – όλα προσπαθούν να τον βγάλουν από το ρυθμό του. Αλλά κάθε φορά, βρίσκει το ίδιο σταθερό ρεφρέν.

Αυτές οι πέντε συνήθειες έχουν μια κοινή ιδέα: η πολιτική ανακτά τη δύναμή της όταν είναι συγκεκριμένη, σίγουρη και συλλογική. Ο Μαμντάνι μετατρέπει την προσιτότητα από διάθεση σε μηχανισμό, τη σύγκρουση από θόρυβο σε εκπαίδευση, το στυλ από branding σε παρουσία, τον πολιτισμό από διαίρεση σε συνασπισμό και την πειθαρχία από περιστροφή σε εμπιστοσύνη. Έτσι διαφέρει από τον τρόπο τεχνοκρατικής προσοχής των περισσότερων Δημοκρατικών, από τις αναλύσεις που βασίζονται μόνο στην τάξη, από τους μετριοπαθείς που περιορίζουν τις κοινωνικές τους δεσμεύσεις και από τους ακτιβιστικούς πολιτισμικούς πολέμους που εξαντλούν τη μεσαία τάξη.

Για πολλούς ψηφοφόρους, ο Μαμντάνι μοιάζει με αντίδοτο – όχι μόνο στην αυταρχική διαφθορά του Τραμπ, αλλά και στην ήττα των Μπάιντεν-Χάρις και στην αδιάφορη στάση της ηγεσίας των Δημοκρατικών μεταξύ των δικών τους ψηφοφόρων. Αυτό που έχει σημασία δεν είναι τόσο η καινοτομία του προσώπου όσο η μέθοδος: ένας τρόπος για έναν δημοκρατικό σοσιαλιστή να σταθεροποιήσει ξανά τον φιλελευθερισμό μέσω του σκοπού, όπως έκαναν από τη δεκαετία του 1920 έως τη δεκαετία του 1960:

Ξέρω ότι από τότε που κερδίσαμε στις 24 Ιουνίου, υπάρχουν κάποιοι που αμφισβητούν αν αυτό που επιδιώκουμε είναι εφικτό. Αν οι νέοι που αναφέρονται ως το μέλλον μπορούν να είναι και το παρόν. Αν μια Αριστερά που έχει ασκήσει κριτική μπορεί να είναι και η Αριστερά που θα φέρει αποτελέσματα.

Σε αυτό, φίλοι μου, έχω μια πολύ απλή απάντηση: ναι.

Και σε όσους αμφιβάλλουν, που δεν μπορούν να πιστέψουν, που μοιράζονται το όραμά μας αλλά φοβούνται να αφήσουν τον εαυτό τους να ελπίζει, σας ρωτώ: Πότε δόθηκε ποτέ αξιοπρέπεια χωρίς μάχη;

…Σε μια εποχή σκοταδιού, η Νέα Υόρκη μπορεί να είναι το φως. Και μπορούμε να αποδείξουμε μια για πάντα ότι η πολιτική που ασκούμε δεν χρειάζεται να είναι πολιτική φόβου ή μετριότητας. Ότι η εξουσία και οι αρχές δεν χρειάζεται να βρίσκονται σε σύγκρουση στο δημαρχείο. Γιατί θα χρησιμοποιήσουμε την εξουσία μας για να μετατρέψουμε τις αρχές σε πραγματικότητα.

Πηγή: Waleed Shahid

Επιμέλεια: antapocrisis

Waleed Shahid

Αναλυτής στρατηγικής. Διευθυντής του The Bloc. Πρώην εκπρόσωπος των Justice Democrats.