Αμερικανικές εκλογές 2024: πληθωρισμός, μετανάστευση και ταυτότητες

Όπως το έθεσαν και οι Financial Times: “Τελικά, δεν ήταν καν κοντά ο ένας στον άλλον. Μια προεδρική εκλογή που για καιρό προβλεπόταν οριακή, πολύ γρήγορα κατέληξε να είναι μια συντριπτική νίκη για τον Ντόναλντ Τραμπ». Ο Τραμπ συγκέντρωσε 74,6 εκατ. ψήφους ή το 50,5% όσων ψήφισαν, ενώ η Χάρις συγκέντρωσε 70,9 εκατ. ψήφους ή το 48% των ψήφων. Οι υποψήφιοι του τρίτου κόμματος συγκέντρωσαν μόλις 1,5%. Το προβάδισμα του Τραμπ με 3,7 εκατ. ψήφους στο σύνολο των ψήφων ήταν μια σημαντική μετατόπιση από το προβάδισμα του Μπάιντεν με 7,1 εκατ. ψήφους το 2020 ή από το προβάδισμα που είχε η Χίλαρι Κλίντον έναντι του Τραμπ το 2016. Οι Ρεπουμπλικανοί πήραν τη Γερουσία και απέκτησαν επίσης την πλειοψηφία στην κάτω Βουλή των Αντιπροσώπων – καθαρή εκλογική νίκη.

Η νίκη του Τραμπ δεν στηρίχθηκε στη με μικρά περιθώρια νίκη σε μια χούφτα πολιτειών που ταλαντεύονται (σ.μ. τα λεγόμενα swing states), όπως συνέβη όταν κέρδισε το 2016. Αντιθέτως, κέρδισε υποστήριξη σε ολόκληρο τον εκλογικό χάρτη σε πολιτείες που ήταν τόσο κόκκινες (Ρεπουμπλικάνοι) όσο και μπλε (Δημοκρατικοί). Ακόμη και στη γενέτειρά του, την πολιτεία της Νέας Υόρκης, ένα από τα πιο ισχυρά προπύργια των Δημοκρατικών της χώρας, ο Τραμπ μείωσε τη διαφορά των 23 μονάδων σε 11.

Το μεγαλύτερο καμπανάκι σχετικά με την εκλογική νίκη του Τραμπ είναι, ότι σε αντίθεση με τη συνήθη διαφημιστική εκστρατεία περί «μαζικής προσέλευσης των ψηφοφόρων», λιγότεροι Αμερικανοί με δικαίωμα ψήφου μπήκαν στον κόπο να ψηφίσουν σε σύγκριση με το 2020. Τότε ψήφισαν πάνω από 158 εκατομμύρια, αυτή τη φορά η ψήφος μειώθηκε στα 153 εκατομμύρια. Η συμμετοχή των εκλογέων που είχαν δικαίωμα ψήφου μειώθηκε στο 62,2% από το υψηλό 65,9% του 2020.

Ο συνολικός αριθμός των Αμερικανών σε ηλικία ψήφου το 2024 είναι 265 εκατομμύρια. Αλλά πάνω από το 42% των Αμερικανών σε ηλικία ψήφου δεν πήγε στις κάλπες. Εν μέρει αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι ο αριθμός των Αμερικανών που δεν κατάφεραν να εγγραφούν στους καταλόγους αυξήθηκε σε 19 εκατ. από 12 εκατ. το 2020 (αυτό περιλαμβάνει τον πληθυσμό των φυλακών που στερείται το δικαίωμα ψήφου αλλά και όσους δυσκολεύτηκαν να εγγραφούν ή δεν μπήκαν στον κόπο). Έτσι, αν και ο Τραμπ πήρε πάνω από το 50% όσων ψήφισαν, στην πραγματικότητα πήρε μόνο 28% υποστήριξη από τους Αμερικανούς που έχουν δικαίωμα ψήφου. Σχεδόν τρεις στους τέσσερις Αμερικανούς δεν ψήφισαν τον Τραμπ. Η Χάρις πήρε κάτω από το 27%. Ο πραγματικός νικητής των εκλογών ήταν (για άλλη μια φορά) το κόμμα της «μη ψήφου». Οι «μη ψηφοφόροι» ήταν το 38% των ψηφοφόρων που είχαν δικαίωμα ψήφου και το 42% των ατόμων σε ηλικία ψήφου. Η διαφορά στις εκλογές του 2024 ήταν ότι ενώ ο Τραμπ πήρε περίπου τον ίδιο αριθμό ψήφων το 2024 με αυτόν του 2020, η Χάρις έχασε πάνω από 10 εκατ. ψήφους σε σύγκριση με τον Μπάιντεν το 2020.

Στην ανάλυσή μου για τις εκλογές του 2020, κατέληξα στο συμπέρασμα ότι “ο Μπάιντεν κέρδισε επειδή οι εθνικές μειονότητες της Αμερικής ξεπέρασαν τη λευκή πλειοψηφία. Ο Μπάιντεν κέρδισε επειδή οι νεότεροι Αμερικανοί ψήφισαν τον Μπάιντεν σε ικανοποιητικά ποσοστά ώστε να ξεπεράσουν την πλειοψηφία του Τραμπ μεταξύ των ηλικιωμένων ψηφοφόρων. Ο Μπάιντεν κέρδισε επειδή οι Αμερικανοί της εργατικής τάξης τον ψήφισαν σε ικανό αριθμό για να ξεπεράσουν τις ψήφους των επιχειρηματιών των μικρών πόλεων και των αγροτικών περιοχών».

Αυτή τη φορά δεν συνέβη τίποτα από αυτά. Αυτή τη φορά, οι πλειοψηφίες που πήρε ο Μπάιντεν το 2020 μεταξύ των ψηφοφόρων των εθνικών μειονοτήτων, των γυναικών, των νέων, των κατοίκων των πόλεων και των αποφοίτων κολεγίου, αποδυναμώθηκαν απότομα για τον Χάρις, ενώ η υποστήριξη που έδειξαν στον Τραμπ οι λευκοί άνδρες (και γυναίκες) χωρίς πτυχίο κολεγίου, αυξήθηκε περισσότερο από αρκετά. Πράγματι, σχεδόν σε κάθε δημογραφική ομάδα, ο Τραμπ κέρδισε από το 2020.

Η πλειοψηφία της εργατικής τάξης της Αμερικής δεν ψήφισε τον Τραμπ. Για αρχή, ένα μεγάλο ποσοστό δεν ψήφισε καθόλου, και αυτοί οι μη ψηφοφόροι εύλογα αναμένουμε ότι θα ήταν κυρίως όσοι είχαν χαμηλότερο εισόδημα και χαμηλότερο μορφωτικό επίπεδο ή ήταν άνεργοι.

Σύμφωνα με τα έξιτ πολ σε δέκα βασικές πολιτείες, η Χάρις πήρε το 53% των ψήφων από ψηφοφόρους με οικογενειακό εισόδημα 30.000 δολάρια ή λιγότερο (τα φτωχότερα εισοδηματικά στρώματα), ενώ ο Τραμπ πήρε το 45%. Ενώ η Χάρις είχε την πλειοψηφία μεταξύ εκείνων που κερδίζουν περισσότερα από 95.000 δολάρια ετησίως (μιλάμε κυρίως για «ευκατάστατους» με πανεπιστημιακή μόρφωση), η ψήφος ήταν λίγο πολύ μοιρασμένη σε εκείνους που κερδίζουν 50-95.000 δολάρια.

Όσον αφορά την οργανωμένη εργατική τάξη, η Χάρις πήρε το 54% των ψήφων των συνδικαλισμένων εργατών, ενώ ο Τραμπ πήρε το 44% – αλλά τα μέλη των συνδικάτων είναι πλέον αρκετά μειοψηφικά στο εκλογικό σώμα. Οι νέοι αποτελούσαν το 16% του εκλογικού σώματος, αλλά πολλοί δεν ψήφισαν. Από τους νέους που ψήφισαν, ο Τραμπ πήρε την πλειοψηφία μεταξύ των νέων ανδρών (58%-38%) και η Χάρις την πλειοψηφία μεταξύ των νέων γυναικών.

Αλλά εδώ βρίσκεται το πρόβλημα. Η εκστρατεία της Χάρις βασίστηκε κυρίως σε αυτό που ονομάζεται «πολιτικές ταυτοτήτων». Ζήτησε την υποστήριξη των μαύρων ψηφοφόρων ενάντια στον ανοιχτό ρατσισμό του Τραμπ. Ζήτησε υποστήριξη από τους ισπανόφωνους ψηφοφόρους ενάντια στις επιθέσεις του Τραμπ κατά των μεταναστών- ζήτησε υποστήριξη από τις γυναίκες ενάντια στον περιορισμό του δικαιώματος στην άμβλωση από τον Τραμπ. Και πήρε πλειοψηφίες από αυτές τις ομάδες – αλλά πολύ λιγότερες πλέον από ό,τι το 2020. Η Χάρις έχασε την ισχυρή υποστήριξη στις γυναίκες, με την πλειοψηφία της να μειώνεται από 57% το 2020 σε 54%. Οι πλειοψηφίες αυτές ξεπεράστηκαν από την αυξημένη πλειοψηφία των ανδρών ψηφοφόρων που υποστήριξαν τον Τραμπ σε αυτές τις εκλογές.

Η Χάρις έχασε τις εκλογές σε μεγάλο βαθμό επειδή οι Δημοκρατικοί έκαναν εκστρατεία για τα ζητήματα ταυτότητας που απασχολούσαν τους ψηφοφόρους πολύ λιγότερο, ενώ ο Τραμπ έκανε εκστρατεία για αυτά που είχαν μεγαλύτερη σημασία για τους Αμερικανούς το 2024: τον πληθωρισμό, το κόστος ζωής και αυτό που θεωρείται ανεξέλεγκτη μετανάστευση.

Τρεις στους τέσσερις Αμερικανούς που δήλωναν ότι ο πληθωρισμός προκάλεσε σοβαρές δυσκολίες σε αυτούς και την οικογένειά τους τον τελευταίο χρόνο ψήφισαν τον Τραμπ. Και όπως έχω υποστηρίξει σε προηγούμενες αναρτήσεις, η αντίληψη ότι τα μέσα αμερικανικά νοικοκυριά έχουν υποστεί απώλεια βιοτικού επιπέδου τα τελευταία τέσσερα χρόνια δεν είναι μύθος, σε αντίθεση με τις απόψεις των mainstream οικονομολόγων.

Μεταξύ 2020-2023, η πραγματική αύξηση του εισοδήματος προ φόρων για το κατώτερο 50% των εισοδηματιών στις ΗΠΑ ήταν ουσιαστικά μηδενική. Οι τιμές των αγαθών και των υπηρεσιών έχουν αυξηθεί πάνω από 20% από το τέλος της πανδημίας και για τα βασικά τρόφιμα και τις υπηρεσίες είναι ακόμη υψηλότερες. Επιπλέον, η τεράστια αύξηση των επιτοκίων από την Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ για τον «έλεγχο» του πληθωρισμού οδήγησε σε αύξηση των επιτοκίων των ενυπόθηκων δανείων, των ασφαλίστρων, των πληρωμών για χρηματοδοτική μίσθωση αυτοκινήτων και των λογαριασμών των πιστωτικών καρτών.

Ο πληθωρισμός και η πτώση του βιοτικού επιπέδου πολλών Αμερικανών χρεώθηκε από ικανό αριθμό ψηφοφόρων στην κυβέρνηση Μπάιντεν-Χάρις. Όπως και σε πολλές άλλες χώρες, οι εν ενεργεία κυβερνήσεις που προήδρευαν της περιόδου μετά την πανδημία έπεσαν. Πράγματι, είναι η πρώτη φορά από την αρχή της ιστορίας της καθολικής ψηφοφορίας που όλα τα κατεστημένα κόμματα στις ανεπτυγμένες χώρες έχασαν ποσοστό ψήφων. Οι Δημοκρατικοί των ΗΠΑ είναι το πρόσφατο – η σοσιαλδημοκρατία στη Γερμανία θα είναι το επόμενο παράδειγμα.

Το 2020, ο Τραμπ ήταν το κατεστημένο και κατηγορήθηκε για τον καταστροφικό χειρισμό της πανδημίας COVID. Αλλά το 2024, η κυβέρνηση Μπάιντεν-Χάρις κατηγορήθηκε για την αποτυχία αντιμετώπισης του πληθωρισμού και για τη μη αναχαίτιση της μετανάστευσης. Πολλοί Αμερικανοί θεωρούσαν ότι η «ανεξέλεγκτη μετανάστευση» προκαλούσε απώλεια θέσεων εργασίας και αύξηση της εγκληματικότητας – ενάντια σε όλες τις αποδείξεις. Παρ’ όλα αυτά, ο φόβος αυτός είχε απήχηση, ιδίως στις μικρές πόλεις και στις αγροτικές περιοχές.

Ο Μπάιντεν και η Χάρις πανηγύριζαν για μια ζωντανή, υγιή, με χαμηλή ανεργία αμερικανική οικονομία, καλύτερη από οπουδήποτε αλλού. Αλλά αρκετοί Αμερικανοί ψηφοφόροι δεν πείστηκαν από αυτό το μήνυμα που προερχόταν από τη λεγόμενη «φιλελεύθερη ελίτ», δεδομένης της δικής τους εμπειρίας. Υπολόγιζαν ότι έχαναν εξαιτίας των υψηλών τιμών και του υψηλού κόστους, των επισφαλών θέσεων εργασίας και της ανεξέλεγκτης μετανάστευσης που απειλούσε τα προς το ζην, ενώ οι πλούσιοι και μορφωμένοι στη Wall Street και στις μεγαλοεταιρείες υψηλής τεχνολογίας έβγαζαν δισεκατομμύρια.

Φυσικά, ο Τραμπ δεν πρόκειται να αλλάξει τίποτα από αυτά – αντίθετα, οι φίλοι του και οι οικονομικοί του υποστηρικτές είναι μια ομάδα απατεώνων δισεκατομμυριούχων που προσβλέπουν σε ακόμη περισσότερα πλούτη από τις μειώσεις των φόρων και την κρατική απορρύθμιση σε ότι αφορά τις  δραστηριότητές τους.

Αλλά οι εκλογές είναι απλώς ένα στιγμιότυπο της κοινής γνώμης μια φωτογραφία της στιγμής – τίποτα δεν μένει στάσιμο.

Πηγή: The Next Recession

Μετάφραση: antapocrisis

Michael Roberts

Ο Michael Roberts είναι μαρξιστής οικονομολόγος, ζει και εργάζεται στο Λονδίνο. Διατηρεί το blog thenextrecession.wordpress.com με σημαντική και επιδραστική αρθρογραφία για την πολιτική οικονομία και τις καπιταλιστικές κρίσεις.